COMPARATIVA CARN 100% de PASTURA versus CARN DE PRODUCCIO INDUSTRIAL

La pastura i les herbes que la composen conformen un ecosistema remarcable, sobre el que s'ha fonamentat primer el ser humà 'primigeni' i després la civilització humana fins a temps molt recents. És un panell solar capaç de captar energia del sol i transformar-la en energia disponible primer per als herbívors, després per als predadors i finalment per als descomponedors. Se'n diu la cadena tròfica. Un dels efectes col·laterals és la formació d''humus', que és matèria orgànica estable emmagatzemada dintre del sol i que ha tingut un paper fonamental en el segrest del carboni atmosfèric, actualment un dels gasos destacats en l'escalfament global. Ha tingut i haurà de tornar a tenir un paper fonamental si volem revertir la situació actual.

L'ecosistema 'Prats' ha evolucionat amb els herbívors i sense ells no pot subsistir, l'un depèn de l'altre i viceversa. Fins ben entrat el segle XX el sistema productiu d'herbívors domèstics era força natural, pasturant herba, mentre que l'industrialització de l'agricultura i la ramaderia van transformar tots els processos i es fonamenta en l'aplicació continua de pesticides, adobs químics, llavors genèticament modificades i el conreu del sol. De tot que ara l'engreix i la producció de llet es basen en el blat de moro i la soja, principalment, tots dos modificats genèticament i a un cost elevadíssim en energia (gasoil). O sigui que ara és un procés que gasta molta energia i aporta molt carboni a l'atmosfera, exactament al contrari del que la natura va planificar.

La pregunta que ens fem avui és si  ens pot repercutir de forma negativa?

Carn Produïda amb Gra:

Tal com hem dit, amb l'arribada dels adobs després de la segona guerra mundial, s'industrialitza la producció del blat de moro, s'abaixa el seu cost i es desenvolupa un sistema productiu industrial de la carn, amb els animals confinats en espais reduïts i una nutrició a base de gra.

Actualment el 99% dels animals per alimentació humana son produïts en granges on els animals estan fortament massificats, sovint sobre un terra encimentat i engabiats. Parlo de pollastres, porcs, vedells, llet i ous. Les ovelles estan entrant en el sistema recentment també. En alguns països encara estan permeses les hormones i certament ho estan arreu els antibiòtics, que s'han d'usar amb freqüència a causa de la gran massificació i les condicions molt allunyades del que hauria de ser de forma natural.

Els pollastres i els porcs no veuen mai el sol i no saben el que és un terra no encimentat, tots ells són víctimes del 'apartheid' i per tant no saben on és la seva família. Les gallines ponedores potser són el pitjor exemple, viuen en gàbies molt petites i massificades i apilades, com presons, on la vida d'un individu no té cap valor. I les vaques en casos extrems viuen en cel·les individuals amb espai just per aixecar-se o en petits corrals encimentats on sovint no tothom es pot ajeure a l'hora.

Em sap greu desmitificar l'alimentació que rebem, tant la integral com la resta i m'atreveixo a dir que la ecològica s'hi assembla massa. Penseu que és una legislació de mínims i podem destacar, això si, que no s'admeten llavors genèticament modificades, els antibiòtics de forma excepcional, i no s'admeten pesticides ni adobs químics en els conreus que s'utilitzen per a la seva nutrició. Ara poden estar confinats, massificats, sobre terra encimentat, i només cal que una part de la nau estigui descoberta per dir que van a l'aire lliure. Alguns productes, com el porc ecològic són molt difícils de trobar.

La carn d'herbívor produïda amb gra té unes particularitats resultants de què els animals no estan adaptats a digerir gra sinó herba i altres vegetals fibrosos en el seu rumen. Alimentar-los amb gra, massa fàcil de digerir, resulta en acidosis, diarrea, ulceres, pneumònia, Escherichia coli, i diverses malalties del fetge per anomenar les més corrents. Tot això resulta en l'abús continuat dels antibiòtics. I les aus i els porcs que són més aptes a menjar gra, necessiten les herbes i els insectes per a completar una alimentació equilibrada.

Vedella 100% de Pastura

La carn produïda sobre pastura resulta en un producte molt diferent. Cal entendre primer que no tots els aliments tenen la mateixa qualitat, i després que una pastura rica conte diverses espècies vegetals que proveeixen entre altres carotenoides, beta-carotè, vitamina E, àcid fòlic, àcid gras omega 3 i que aquests acabaran en la carn dels animals que la consumeixen. Aixi podem dir que la carn de pastura té antioxidants com el beta-carotè, les vitamines B i E, i minerals com Calci, Potassi i Magnesi.

La densitat de nutrients també és molt superior i es veu tant en el color més fosc com en el sabor molt més ric. A més la carn de pastura té menys greix i menys proteïnes, fins al punt que la vedella de pastura té un nivell de greix comparable al pollastre sense pell. També s'hi troba àcid linoleic que és un altre àcid gras essencial, ja que el cos humà no el pot fabricar i que serveix per reduir el nivell de greixos i d'inflamació al nostre cos.

Potser el fet més destacat és l'alta presència d'omega 3, un altre àcid gras essencial, fins a 5 vegades més que en animals engreixats amb gra. És normal perquè l'omega 3 és produït en les fulles de les plantes, mentre que l'omega 6 es troba en les llavors. És important perquè últimament s'esta relacionant molt les malalties cròniques modernes amb l'omega 6.

Aixo explicaria la mala fama de la carn vermella, ja que a causa de l'alimentació rebuda a base de gra, resulta en malalties cardiovasculars i altres, mentre que en el passat i en l'actualitat l'alimentació tradicional a base de carn vermella no resulta en aquestes i altres malalties degeneratives i cròniques que plaguen les societats 'modernes'. Ara s'interpreta que no és la classe d'animal, sinó el com viu i que menja.

Carn de Pollastre

El pollastre que pastura també té unes particularitats diferents que el que prove de les 'fabriques'. Té més vitamines D3 i E i unes proporcions d'omega 6 a omega 3 de 3:1 contra 15:1 del confinat. Però la diferencia més gran es dóna en els ous. Els de pastura tenen molt més folat i vitamina B12, més vitamina A i E fins a 6 vegades més vitamina D més beta-carotens (es veu a simple vista amb el color del rovell dels ous) i tenen menys greix i colesterol (encara que aquest no modifiqui el nostre). Dos ous poden proporcionar totes les nostres necessitats diàries en vitamina D. I també tenen molt més omega 3 que els de fàbrica.

En resum

Podem dir que som el que mengem i fins i tot que som el que els animals que mengem mengen! Uns animals criats a l'aire lliure feliços i tal com la natura va proveir resulten en uns aliments molt més complets i saludables. I aquesta interacció amb el medi natural fa que la diversitat es multipliqui, des de el terra cap amunt, incloent-hi una infinitat de microorganismes i insectes del sol. En comptes de gastar milions d'€ 's en produir un menjar molt deficient i després en medecines per a intentar pal·liar el mal fet, potser caldrà posar el focus en la qualitat dels aliments que ingerim i en la manera com vivim.

Cal començar per valorar la producció local, de tota mena, que ja sabem beneficia a tota la comunitat generant treball i benestar. A més cal donanr suport a la producció ecològica i encara més la que és 100% de pastura, que és l'única que revertirà el medi natural cap a un punt que mai hauria d'haver abandonat i que ens aportarà salut i dignitat tant a nosaltres com als altres sers vius amb què compartim la vida en aquest món.

Si vols deixar algun comentari, ho pots fer i serà molt benvingut, fins aviat!

One Hundred Thousand Beating Hearts

This video I MUST post, terrific description of the type of synergies that can develop on a well thought XXI century farm. It emphasizes  on working with nature and developing a complex and varied ecosystem, without the use of any fertilizer, pesticide or chemical whatsoever. It's organic grassfed. And as Will Harris says, his job is to do what nature intended him to do!. Once again some farmers are ahead of science, although scientists are know carefully monitoring while learning from them. While some believe that chemicals and genetically modified crops will end hunger on earth, which has not and will not happen, others like Harris believe that we must produce locally  'I did not know I was supposed to feed the world, I am just supposed to feed my comunity'. And of course I need to mention Peter Byck author of many videos on the subject and about the movie 'Carbonnation', great director and a visionary by believing there is a solution to all those problems we face.


One Hundred Thousand Beating Hearts from Peter Byck on Vimeo.

AUBRAC BEYOND ORGANICS

MAS MAIENSA

After maybe 30 years of industrialized agriculture,  agronomic and nursery crops, we had already undergone many changes.  We stopped treating pests and diseases in the nursery. Suddenly pests disappeared. After years of delivering a constant chemical battle with aphids, problems ended when we quit spraying. One year we noticed many lady beetles  and decided not to act. That was the end of aphids in our farm.  And so it went for each of the other pests, whiteflies , etc.  And frogs and toads became very abundant.  Herbicides were next to follow and abandoned as well, with no regret using alternative cultural and rotational practices.

Young bull

But the circle closed when we decided to reintroduce herbivores in to the farm. In an organic free range way. We introduced a small floc of sheep and a larger floc of Aubrac cows. We like to say it is a Beyond Organic farm, because our standards way out pass those required in organic agriculture. You can be organic and still keep animals secluded in sheds where "organic" food is served (“organic concentrates”!!).  

The Team

We have grass fed animals. We are heavily influenced by the work of Allan Savory, its revolutionary approach to grazing, and its consequences on carbon storage (organic mater in the soil). Also Joel Salatin has published about self sustaining farms and grazing animals. And others like Col Seis and his pasture cropping are very interesting as well.

Raygrass Crimson Clover

Why Aubrac?. The cows needed to be medium size, with good character, easy calving, great rearing,  not too modified a species, from nearby area, with a good meat to bone ratio. We considered Aubrac to be perfect for our needs. They can achieve high expectations even when fed less than ideally for some time, as is in dry  summer or in cold winter spells. We decided to have a pure bred floc, so we bought  15 weaned 10 month old calves and a 14 months bull from  registered breeders in Golinhac Aveyron, France. 

Panoramic Pond

Fields have been transformed to pasture using four different approaches: a)permanent leguminous (alfalfa) for summer grazing, 

b)permanent mixed pasture (main native species is Arrhenaterium elatior, also clovers, fecues, etc) 

c)anual pasture (ray grass, crimson clover)  

d)annual cereal (inter seeded with crimson clover)

Cereals are planted early and can be grazed before stem elongation, then allowed to finish their life cycle and oats can be harvested as hay in early milk stage. Annuals should be planted with a direct seed drill as in pasture cropping although we have not reached this stage yet.

Grazing 1

Cattle graze all year long. There are no buildings as shelters. A series of corrals with a shute are the only fixed structure these  animals sparingly use.  The main group we run are the cows, 25  and aiming at 40. Their calves follow along until weaning at 9-10 months old. The bull is with them all except the 2 -3 months needed to synchronize pregnancy to within 2 months.  Alternatively he goes with the weaned young bulls. So young bulls are the second flock. We do not castrate, which implies a separate group and the inconveniences it curtails with grazing. The last group are weaned heifers that need to spend 6 months on their own. They go on a separate grazing group, latter they join the cows in time for breeding in summer. 

Grazing 2

Calving is due in spring, when temperatures are mild and grass is lush. Calves are born in the fields, usually with no assistance. The only critical moment is first delivery in heifers. It is when we might have to help in some manner. We do not need to vaccinate. 

Crimson Clover

Paddocks should be the smaller the better. It is the only way high animal density can be applied on vegetation, for a short period of time. We started with whole fields, 3-4 ha, then divided them by 2, and then even further. During grass dormancy it is Ok to stay longer in a paddock but when in growth then we should move every 1 or 2 days, to attain maximum grass production per unit land.  Paddock reentry periods can be as short as 35 days in alfalfa in summer, 45-60 days in spring and fall grasses, or 90 days in winter. Total farm acreage is 100 acres.

Cows and Shepherds

The only food that we store is dry grass as round bales and grain cereal to be fed ground as a supplement, the last 2 months before slaughter, at 2-3 kg/day. Fattening is excellent on ray grass- crimson clover pasture. Better than on alfalfa. And animals love it. Grass fed beef is an absolute novelty in Catalonia. The best you can get are animals that free ranged with their mothers before weaning, until they are 6-7 months old. Subsequently  are always fattened in confinement with concentrates (high in GMO corn and GMO soy, imported from US and South America, or then rarely organic fed, still confined but fed organic concentrates and straw). Organic concentrates do not contain corn or soy because most are GMO in Spain, and those farmers using it complain of very slow fattening.

Corrals

Tractors are in the shed most part of the year, we do very little tillage,  many are permanent fields, maxim we till is 2 inches of soil as for ray grass at seeding,  we don’t need to howl manure around since animals spread it on their own,  and we don’t use silage. We only bale dry food, so we own a grass mower and round baler. We can fix all mechanical problems on our own,  needing little outside help.

Dry Hay

Commercialization is due to start in the next 2-3 months, and we are getting ready for direct sale to the final customer, as 5 kg air tight packages.  Mixed meat will be delivered. We are currently working on the web, so as to keep our clients informed.  We contract butchering and packaging.  We are considering adding a hamburger shed, summer only (2 months at best), home made,  since we have a botanical garden left from the nursery days. Never the less we started with friends and family and are working our way to a broader outreach. We shure have noticed and appreciated  that many are very receptive to the alternative way we propose to work.

Close up View

Alfalfa Mowing

masmaiensa@hotmail.com